"Camino a Belén": entre bastidores de las reuniones presidenciales

Sin las elecciones locales, el programa " Tarde Política" de Rádio Observador —presentado por el subdirector Ricardo Conceição— corría el riesgo de perder su programación política habitual. Esto era inaceptable, por supuesto. Sin embargo, bastó con que el subdirector Pedro Jorge Castro identificara el problema para que se resolviera rápidamente. Dado que la precampaña presidencial llevaba varios meses en marcha, la única solución era aprovechar el impulso y organizar un buen debate entre los representantes de los ocho candidatos a la Presidencia de la República el 18 de enero. Un plan sencillo y claro, sin complicaciones. Pero llevar las cosas a la práctica siempre es más difícil que tener buenas ideas.

Basta con preguntarle al editor político, Rui Pedro Antunes, quien fue el primero en contactar a todos los candidatos para averiguar quiénes serían los representantes: figuras que no necesitaban presentación. Y basta con preguntarle a la productora, Maria Nunes, quien, además de los contactos semanales, tuvo que elaborar un calendario para asegurar la rotación de los invitados y evitar que siempre terminaran debatiendo entre ellos.

Pero el programa “Camino a Belén” rápidamente tomó forma y se estrenó (el 23 de octubre) en Rádio Observador. Se emite en directo todos los jueves y viernes a las 17:30 y posteriormente se publica como podcast en diversas plataformas.

María, que pasa horas al teléfono, tiene que hacer malabares con todo. Y no confundirse. Lo cual no siempre es fácil, seamos sinceros.

Paula Cosme Pinto ha estado representando la candidatura de Catarina Martins. Antes del primer debate, el asesor del Bloque de Izquierda advirtió: “Paula no pertenece al partido. Solo representará la candidatura esta semana”. Tres semanas después, la misma Paula seguía representando al Bloque de Izquierda. Y María recibió otro mensaje del asesor, esta vez con humor: “Paula volverá a representar esta semana. La representante interina más permanente de Radio Observador”. La propia Paula siempre comienza sus intervenciones de la misma manera: “No soy miembro del Bloque de Izquierda, pero…”. Entre sus compañeros de panel, es casi una seña de identidad.

Bernardino Soares, de la CDU, apoya la candidatura de António Filipe. El viernes pasado, compartió plató con el diputado Jorge Miguel Teixeira, de Iniciativa Liberal, quien apoya a Cotrim de Figueiredo, al menos hasta que puedan conciliar sus agendas con la de Bernardo Blanco. Durante el debate, Jorge Miguel recordó haber visto a Bernardino en televisión debatiendo con António Guterres. Sonrió y comentó que ahora le tocaba a él debatir con el comunista, pero por radio.

Francisco Rodrigues dos Santos representa la candidatura de Henrique Gouveia e Melo. Nunca antes había aceptado una invitación para participar en un programa de Rádio Observador. Pero esta vez fue diferente: respondió a la llamada de María al primer intento (algo sin precedentes en tres años de producción), aceptó la invitación de inmediato y confirmó todas las fechas propuestas para las siguientes nueve semanas. «Nunca una invitación había sido tan eficaz», dice María, divertida.

La candidatura de André Ventura debía estar representada por la diputada Cristina Rodrigues. Ella confirmó su participación en el primer debate, pero tuvo que reprogramarlo debido al luto nacional por el fallecimiento de Francisco Pinto Balsemão, lo que alteró por completo la agenda parlamentaria. Cuando, apenas unas horas antes del primer debate, la votación sobre la ley de nacionalidad aún no había comenzado, Cristina delegó en su colega Bruno Nunes, quien posteriormente confirmó su asistencia.

La invitación a Livre se realizó incluso antes de que el partido anunciara oficialmente su apoyo a Jorge Pinto. Por lo tanto, decidieron no participar en las dos primeras semanas de debates. Tan pronto como se confirmó el apoyo, el asunto se resolvió: tres días después, Isabel Mendes Lopes estaba al aire, representando al partido en los paneles del viernes.

La candidatura de Luís Marques Mendes fue asegurada por José Eduardo Martins, quien debutó el jueves pasado. Durante las dos primeras semanas, no hubo representante por falta de disponibilidad; posteriormente, se le asignó el puesto a Duarte Pacheco, quien, el día anterior, había participado en el programa donde Miguel Prata Roque abandonó el plató tras las acusaciones de Rodrigo Taxa, de Chega. En la puerta de Observador, Duarte llamó a María y le advirtió: “Estoy en la puerta. Solo entraré si me prometes que nadie saldrá del plató”. “No te preocupes”, respondió ella. “Los encerraré a todos ahí dentro”. Entre risas, Duarte Pacheco se unió a Adalberto Campos Fernandes, Francisco Rodrigues dos Santos y Paula Cosme Pinto, y bromearon sobre quién sería el primero en irse. Todos se quedaron hasta el final.

Adalberto Campos Fernandes, representante de la candidatura de António José Seguro, es un colaborador habitual de Rádio Observador. Fue el primero en llegar el día del estreno del programa. En la puerta del estudio, un minuto antes de salir al aire, compartió su predicción sobre los resultados electorales y les prometió a María y a sus compañeros una cena en Gambrinus si la suerte le sonreía. Todos le aseguran que tendrá que pagar él.

Los debates han sido animados, pero con civismo, informalidad y humor. Por norma general, todos se sientan siempre en el mismo sitio del estudio y, con los micrófonos apagados, intercambian bromas amistosas. El programa se está convirtiendo en una auténtica charla vespertina entre los ocho, tanto dentro como fuera del estudio. María, al verlos entrar con el café en la mano, no puede evitar comentar: «Se llevan demasiado bien para ser personas que van a debatir en cinco minutos».